Edwards และ Sciver-Brunt ทำให้อังกฤษกลับมาสู่เส้นทางเดิมได้อย่างไร

แปดเดือนต่อมาจากความอัปยศอดสูของ Ashes อังกฤษกำลังจวนจะพลิกฟื้นอย่างน่าทึ่ง
เป้าหมายแรกของพวกเขาบรรลุผลสำเร็จ โดยโค้ชชาร์ล็อตต์ เอ็ดเวิร์ดส์วางรอบรองชนะเลิศของฟุตบอลโลกหญิงเป็นความคาดหวังขั้นต่ำของเธอ แต่รอบชิงชนะเลิศก็อยู่ในสายตาของพวกเขาเช่นกัน
รอบรองชนะเลิศของอังกฤษกับแอฟริกาใต้ในวันพุธเป็นการทำซ้ำการเปิดทัวร์นาเมนต์ของพวกเขาเมื่อพวกเขาเอาชนะ Proteas ได้เพียง 69 คะแนนในการชนะในแถลงการณ์ และบนพื้นผิวที่ช้าและเป็นมิตรกับการหมุนของ Guwahati ทีมของ Nat Sciver-Brunt เป็นทีมเต็งที่จะเข้าร่วมอินเดียหรือออสเตรเลียในผลงานชิ้นเอกของวันอาทิตย์
ในสนาม อังกฤษทำได้ดีโดยที่ยังไม่เก่ง การตีลูกระดับกลางของพวกเขาเป็นจุดอ่อนที่ชัดเจน แต่ด้วยคู่ผู้นำคนใหม่ที่ถือหางเสือ การพลิกกลับกำลังรวบรวมโมเมนตัม
ทักษะของอังกฤษอยู่ภายใต้กล้องจุลทรรศน์ที่เข้มข้นของการตรวจสอบและการวิพากษ์วิจารณ์อย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนหลังจากที่พวกเขาเอาชนะออสเตรเลียได้อย่างหมดจดเมื่อฤดูหนาวที่แล้ว แต่ทัศนคติ ความฟิต และความเป็นมืออาชีพของพวกเขาก็อยู่ในความสนใจเช่นกัน
การทุบตีด้านล่างนั้นนำหน้าด้วยการออกจากเวทีกลุ่มที่น่าอับอายโดย West Indies ในฟุตบอลโลก T20 แต่การวิพากษ์วิจารณ์แบบเดียวกันเหล่านั้นไม่ได้เกิดขึ้นอีกในระหว่างการรณรงค์นี้
มันต้องใช้เวลาพอสมควร โดยมีอุปสรรคเล็กน้อยในช่วงฤดูร้อน และมีการพูดคุยอย่างใกล้ชิดระหว่างรอบแบ่งกลุ่ม แต่ตอนนี้ทีมนี้กลายเป็นทีมชาติอังกฤษของเอ็ดเวิร์ดส์
จากความอัปยศอดสูไปสู่ความหวัง อิทธิพลของอดีตกัปตันในตำนานก็เห็นได้ชัดเจน

ความชัดเจนในบทบาทเป็นกุญแจสำคัญในกลยุทธ์ของเอ็ดเวิร์ดส์

ชัยชนะเป็นนิสัยของเอ็ดเวิร์ด
ในฐานะกัปตัน เธอพาอังกฤษคว้าชัยชนะ 50 โอเวอร์และฟุตบอลโลก T20 และชัยชนะของ Ashes ในปี 2013-14 ในฐานะโค้ช Southern Vipers ของเธอครองเวทีในบ้านของผู้หญิงในสหราชอาณาจักร Southern Brave ได้รับรางวัล The Hundred ในปี 2023 และเธอได้รับรางวัลพรีเมียร์ลีกหญิงในอินเดียร่วมกับชาวอินเดียนแดงในมุมไบในฤดูกาลแรก
สิ่งที่ชัดเจนในรูปแบบการฝึกสอนของเธอกับอังกฤษก็คือการที่เธอยืนหยัดในบทบาทที่ชัดเจน เพื่อให้แน่ใจว่าบุคคลต่างๆ จะตระหนักถึงความรับผิดชอบของตนอย่างเต็มที่เมื่อพวกเขาก้าวข้ามขอบเขต
ภายใต้การนำของลูอิส มนต์ ‘สร้างแรงบันดาลใจและความบันเทิง’ ไม่เหมาะกับทุกคน และมันก็เริ่มสับสน โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับผู้เล่นอายุน้อยที่ยังตีคริกเก็ต 50 โอเวอร์ไม่ได้เพราะขาดประสบการณ์ล้วนๆ
“ในด้านบุคลากร ทีมไม่ได้แตกต่างกันมากนัก แต่ความชัดเจนในบทบาทที่ทุกคนมี และทักษะที่พวกเขาพัฒนาขึ้นเพื่อทำหน้าที่นั้นได้เปลี่ยนไปจริงๆ” สซิฟเวอร์-บรันต์บอกกับ BBC Sport เมื่อถูกถามถึงแนวทางของอังกฤษต่อ ODI ที่เปลี่ยนแปลงไปนับตั้งแต่ฤดูหนาว
“ฉันประทับใจมากที่ทุกคนมีความรับผิดชอบและสิ่งที่พวกเขาต้องการทำงาน และสิ่งที่พวกเขาต้องการได้รับจากตัวเอง”
เห็นได้ชัดว่าหลังจากการทัวร์ที่ยากลำบาก อังกฤษต้องการโครงสร้างและคำแนะนำนั้นเพื่อกลับเข้าสู่เส้นทาง และพวกเขาได้กลับไปสู่พื้นฐานแล้ว
Linsey Smith เป็นตัวอย่างสำคัญของอิทธิพลของ Edwards ที่มีต่อทีม โดยเคยร่วมงานกันที่ Vipers มาหลายปีแล้ว
สมิธเป็นอาวุธทรงพลังของอังกฤษ บทบาทที่เธอทำได้ในกีฬาคริกเก็ตประจำเขต และเธอเล่นได้อย่างมีประสิทธิภาพโดยไม่ฉูดฉาดจนเกินไป เธอโบวลิ่งได้ตรงมาก แทบจะไม่ทิ้งตอไม้เลย และเคลื่อนบอลเข้าทางคนถนัดขวาได้อย่างยอดเยี่ยม
ชาร์ลี ดีนเป็นผู้เล่นอีกคนที่อยู่ภายใต้ปีกของเอ็ดเวิร์ดส์ที่แฮมป์เชียร์และเดอะไวเปอร์ส และได้รับแต่งตั้งให้เป็นรองกัปตันก่อนฟุตบอลโลก
“ฉันรู้จักสไตล์ของเธอ [เอ็ดเวิร์ด] และรู้สึกเหมือนว่าเรากำลังเข้าสู่ความแตกต่างของเกมจริงๆ” ดีนกล่าว
“เรากำลังพยายามดึงเอาการแสดงที่กล้าหาญออกมาและสิ่งที่ดีที่สุดของกันและกัน ผมคิดว่าโค้ชทุกคนมาพร้อมกับไอเดียของตัวเอง และเมื่อคุณยอมรับมัน นั่นคือเวลาที่ทีมจะบินได้จริงๆ”
การตีบอลของพวกเขามุ่งเน้นไปที่การสร้างโอกาส การตีลูกเพื่อเวลา และเล่นเกมให้ลึกที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ โดยถอยห่างจากความดุดันของลูอิสอีกครั้ง ในขณะที่เน้นย้ำถึงการมุ่งเน้นไปที่ชัยชนะของเอ็ดเวิร์ดส์ไม่ว่าจะมาด้วยวิธีใดก็ตาม
“อังกฤษกำลังค้นหาหนทางที่จะชนะ และนั่นคือสิ่งที่น่าสนุกในตอนนี้” อเล็กซ์ ฮาร์ทลีย์ ผู้ชนะการแข่งขันฟุตบอลโลกกล่าวในพอดแคสต์ BBC Test Match Special
“มีบางเกมที่พวกเขาข้ามเส้นไป แต่ตอนนี้มันเกี่ยวกับพวกเขาที่จะทำมันเมื่อพวกเขาตกอยู่ภายใต้ความกดดัน”

นักวางแผนและนักแสดง

เมื่อถูกขอให้อธิบาย Edwards คำที่ผู้เล่นมักจะพูดซ้ำคือ “หลงใหล” และ “แข่งขัน” สำหรับ Sciver-Brunt คุณจะได้ยินคำว่า “สงบและเก็บตัว”
นักขว้างลูกเร็ว Lauren Bell กล่าวว่า “ไม่มีหินเหลืออยู่” ในการเตรียมตัวของทั้งคู่ แต่ยังชื่นชมว่าความสงบในสนามของ Sciver-Brunt เหมาะกับเธอเป็นการส่วนตัวอย่างไร
สไตล์ของ Sciver-Brunt คือการเป็นผู้นำจากแนวหน้าด้วยการแสดงของเธอ ซึ่งเธอทำในฐานะผู้เล่นอาวุโสในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ดังนั้นส่วนหนึ่งของสมดุลในการเป็นผู้นำของพวกเขาคือการที่ Edwards จะแบ่งเบาภาระงานของกัปตันบางส่วนในฐานะกัปตันทีม ผู้ตีลูก คนขว้างลูก และคุณแม่คนใหม่
เอ็ดเวิร์ดมีความพิถีพิถันในการวางแผนของเธอ รอบๆ โรงแรมของทีมและเดินเล่นไปตามสนามบิน แทบไม่มีใครเห็นเธอโดยไม่มีแท็บเล็ตหรือสมุดจดสำหรับวางกลยุทธ์
นอกจากนี้ เธอยังดูทุกอย่าง โดยยอมรับว่าเธอติดหนึบกับโทรทัศน์ในช่วงเย็นและดูเกมรอบแบ่งกลุ่มอื่นๆ ทั้งหมด
นั่นไม่ได้หมายความว่า Sciver-Brunt จะนั่งเบาะหลัง แต่ความสัมพันธ์ทำให้พวกเขาได้ทำงานเพื่อจุดแข็งของกันและกัน และสำหรับคนรอบด้าน นั่นก็คือนักแสดงดาวเด่นของอังกฤษ เมื่อเธอก้าวขึ้นมา เธอก็สนับสนุนให้คนที่เหลือเดินตาม
“เธอมีสมองคริกเก็ตที่ยิ่งใหญ่และมีความหลงใหลอย่างมากต่อทีมหญิงอังกฤษ ดังนั้นมันจึงเป็นประสบการณ์ที่ยอดเยี่ยมที่ได้ร่วมงานกับเธอในช่วงฟุตบอลโลกครั้งนี้” สซิฟเวอร์-บรุนต์กล่าวเสริม
“เธอยังแตกต่างอย่างมากจากตอนที่เธอยังเป็นนักเตะ ผมคิดว่าการเป็นโค้ช คุณสามารถมองเห็นสิ่งต่างๆ จากภายนอก และเห็นว่าผู้คนต่างกันทำงานอย่างไร และผู้คนต่างใส่ใจกับสิ่งที่พวกเขากำลังทำอยู่”
“เธอมีความเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าการเป็นผู้เล่นคืออะไร และรู้สึกอย่างไร ดังนั้นการใช้สิ่งนั้นจึงเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมมาก”
มันช่างแตกต่างอย่างน่าสนใจกับ Heather Knight รุ่นก่อนของ Sciver-Brunt ซึ่งมีรูปแบบการตีลูกที่ยอดเยี่ยมตั้งแต่กลับมาสู่อันดับ แต่พูดอย่างตรงไปตรงมาก่อนทัวร์นาเมนต์เกี่ยวกับค่าผ่านทางที่กัปตันทีมสามารถรับได้
อัศวินอธิบายว่า “ครอบคลุมทุกอย่าง” โดยกล่าวว่าเป็นไปไม่ได้ที่จะเปลี่ยนจากบทบาทที่เธอปฏิบัติมาเป็นเวลาเก้าปี
เอ็ดเวิร์ดส์เป็นบุคคลสำคัญในวงการคริกเก็ตอังกฤษ และเป็นหนึ่งในบุคคลที่มีอิทธิพลมากที่สุดในเกม เธอเชี่ยวชาญสื่อและไม่กลัวที่จะเผชิญหน้าเมื่อสิ่งต่างๆ ไม่เป็นไปด้วยดี ซึ่งเป็นส่วนที่ยากลำบากของงานที่มักจะตกเป็นของอัศวินระหว่างดำรงตำแหน่ง
อย่างไรก็ตาม รอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลกครั้งนี้ มอบโอกาสอันยิ่งใหญ่ให้กับ Sciver-Brunt ในการลดเสียงรบกวนรอบความสามารถของอังกฤษในการดำเนินการภายใต้แรงกดดัน ซึ่งมาถึงจุดเดือดในสหรัฐอาหรับเอมิเรตส์เมื่อฤดูใบไม้ร่วงปีที่แล้ว เมื่อเธอต้องก้าวเข้ามาเป็นกัปตันในโอกาสที่สองเนื่องจากอัศวินได้รับบาดเจ็บ
บรรยากาศรอบๆ ทีมมีความมั่นใจเงียบๆ มากกว่า แต่ในสนามพวกเขาจะดูมีอำนาจเหนือกว่า
แปดเดือนก่อน อังกฤษรู้สึกสิ้นหวังและสิ้นหวังกับสนามเมลเบิร์นคริกเก็ตกราวด์อันกว้างใหญ่และสง่างาม ทันใดนั้น พวกเขาเหลืออีกเกมหนึ่งจากรอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลก