‘ดวงดาวจะเรียงกัน’ สำหรับ Wightman ที่กลาสโกว์ 2026 หรือไม่

Jake Wightman ผู้ชนะเลิศเหรียญเงินระดับโลก 1,500 ม. เชื่อว่า “ดวงดาวกำลังเรียงกัน” ในเวลาที่เหมาะสมสำหรับเขาที่จะพยายามครั้งสุดท้ายในการคว้าเหรียญทอง Commonwealth Games ให้กับสกอตแลนด์ในกลาสโกว์ในฤดูร้อนหน้า
นักเตะวัย 31 ปีผู้คว้าเหรียญเงินระดับโลกในโตเกียวในเดือนกันยายนหลังจากได้รับบาดเจ็บจากอาการบาดเจ็บไม่กี่ปีหลังจากชัยชนะระดับโลกในปี 2565 เป็นหนึ่งในนักกีฬาสามคนแรกที่ได้รับการเสนอชื่อในทีมสกอตแลนด์สำหรับการแข่งขันครั้งใหม่
Wightman และ Neil Gourley ได้รับเลือกล่วงหน้าสำหรับการแข่งขันระยะทางฟื้นคืนชีพที่ Scotstoun Stadium ในขณะที่ Megan Keith ได้รับเลือกสำหรับระยะทาง 10,000 ม. ซึ่งทั้งสามคนจบใน 12 อันดับแรกของกิจกรรมของพวกเขาในโลก
และหลังจากออกจากการแข่งขันเกมปี 2018 ที่โกลด์โคสต์และรุ่นเบอร์มิงแฮมในปี 2022 ด้วยเหรียญทองแดง ไวท์แมนก็มุ่งมั่นที่จะ “อัปเกรด” เหรียญรางวัลเหล่านั้นในสิ่งที่น่าจะเป็นการแข่งขันรอบสุดท้ายของเขาในเสื้อกั๊กของสกอตแลนด์
“ผมอยากพยายามเอาชนะมันอย่างแน่นอน” เขากล่าวกับ BBC Sport Scotland “ฉันค่อนข้างแน่ใจว่านี่จะเป็นการแข่งขันกีฬาเครือจักรภพครั้งสุดท้ายของฉัน ดังนั้นหากฉันสามารถคว้าเหรียญทองได้ มันก็คงจะดีทีเดียว และการได้แสดงต่อหน้าฝูงชนในบ้านก็จะยิ่งดียิ่งขึ้นไปอีก
“นี่จะเป็นโอกาสที่จะทำสิ่งที่ฉันรู้สึกว่าเหลือให้ทำ ฉันแค่รู้สึกว่ามันมาถูกเวลา ไม่ใช่แค่เพื่อตัวฉันเอง แต่สำหรับนักกีฬาชาวสก็อตแลนด์อีกหลายคน มันเป็นดาวประเภทหนึ่งที่สอดคล้องกับจุดที่ถูกต้องในอาชีพการงานของเรา”
งานกลาสโกว์จะจองการเดินทางเครือจักรภพของ Wightman เนื่องจากเกมแรกของเขาอยู่ในเมืองในปี 2014
ตอนนั้นเขายังเป็นนักเรียนอยู่ และอาการบาดเจ็บขัดขวางความหวังของเขาในการฟื้นตัวจากความร้อนแรง คราวนี้ เพื่อนสองคนของเขาในวัยเด็กเป็นหนึ่งในผู้ที่อาจเป็นภัยคุกคามต่อความทะเยอทะยานของเขาที่ยิ่งใหญ่ที่สุด
นอกจาก Gourley แล้ว Josh Kerr ผู้ชนะเลิศเหรียญโอลิมปิก 2 สมัยก็พร้อมที่จะเข้าเส้นสตาร์ทชาวสกอตส์ตูนในรอบชิงชนะเลิศในวันที่ 1 สิงหาคม แม้ว่าการเลือกของเขาจะไม่มาสักระยะหนึ่ง แต่หลังจากอาการบาดเจ็บทำให้เขาอยู่นอก 10 อันดับแรกในโตเกียว
“เราสามคนได้เข้าชิงชนะเลิศระดับโลก ออสเตรเลียมักจะมีนักกีฬาดีๆ อยู่เสมอ และก็จะมีทีมเคนยาที่ยอดเยี่ยม ดังนั้นมันจึงอาจเป็นหนึ่งในงานของการแข่งขันชิงแชมป์” ไวท์แมนกล่าวถึงงานที่ไม่ได้จัดมาตั้งแต่ปี 1966
“แต่ตัวฉันเอง นีลและจอชต่างก็มีโอกาสขึ้นโพเดี้ยมได้ ซึ่งคงจะพิเศษมาก
“ผมคิดว่าเราจะได้เปรียบในบ้านเพราะเราเคยแข่งที่สกอตส์ทูนมาหลายครั้งตั้งแต่เรายังเด็ก และเมื่อมีฝูงชนในบ้าน มันจะเป็นโอกาสพิเศษ หวังว่าจะขับเคลื่อนเราให้ทำผลงานได้เกินกว่าที่เราคาดหวังไว้ด้วยซ้ำ”
และไวท์แมนควรพิชิตความสูง 1609 ม. ก่อน เขาขอเฉลิมฉลองอีกครั้งจากโกลด์โคสต์เมื่อเขาสวมหมวก ‘See You, Jimmy’ หรือไม่?
“มันตลกดี เพราะบนหน้าจอโทรศัพท์ของฉันมันเป็นภาพจริงๆ ในตอนนี้” เขากล่าว “ฉันจะทำมันอีกครั้ง เพราะมันลงตัวเมื่อมี Saltire อยู่รอบตัวคุณ
“สำหรับฉัน มันเป็นส่วนหนึ่งของการเฉลิมฉลองการเป็นชาวสก็อต เราย้ายมาที่นี่ตอนที่ฉันอายุ 10 ขวบและฉันเรียนรู้ที่จะวิ่งที่นี่ ดังนั้นจึงเป็นโอกาสที่จะภูมิใจที่ได้เป็นตัวแทนของสกอตแลนด์ และหวังว่าจะได้ยินเรื่อง Flower of Scotland สองสามครั้งในฤดูร้อนหน้า”