‘ฤดูกาลที่โดดเด่น’ ของรัสเซลล์ถูกมองข้ามหรือไม่?

ควอเตอร์สุดท้ายของฤดูกาล Formula 1 ปี 2026 เริ่มต้นด้วย United States Grand Prix ในสุดสัปดาห์นี้
มีข้อเสนอพิเศษในออสติน โดยกรังด์ปรีซ์เป็นงานวิ่งระยะสั้น ดังนั้นจึงมีศักยภาพในการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญในการต่อสู้ชิงแชมป์นักแข่งระหว่างเพื่อนร่วมทีม McLaren Oscar Piatri และ Lando Norris
Andrew Benson ผู้สื่อข่าว BBC F1 ตอบคำถามล่าสุดของคุณก่อนการแข่งขันที่ Circuit of the Americas
ตำแหน่งประธานของหน่วยงานกำกับดูแลมอเตอร์สปอร์ตของ FIA (และการเสนอชื่อในอนาคต) เป็น ‘ร้านปิด’ หรือไม่? – ไมค์
ไม่ได้ตั้งใจให้เป็นอย่างนั้น แต่ดูเหมือนว่าจะเป็นเช่นนั้นอย่างแน่นอนในการเลือกตั้งปีนี้ในเดือนธันวาคม
ปรากฏเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่า เนื่องด้วยกฎการเลือกตั้งของ FIA ดูเหมือนจะไม่มีผู้สมัครรายอื่นที่สามารถท้าทายโมฮัมเหม็ด เบน สุลาเยม ซึ่งลงสมัครรับตำแหน่งสมัยที่ 2 ได้
นั่นเป็นเพราะว่าเพื่อให้ลงสมัครรับเลือกตั้งได้ ผู้สมัครทุกคนจะต้องมีรายชื่อประธานาธิบดี – ทีมผู้ช่วยอย่างมีประสิทธิภาพ
โดยจะต้องรวมถึงรองประธานฝ่ายกีฬาสำหรับแต่ละภูมิภาคระหว่างประเทศของ FIA และผู้สมัครเหล่านั้นจะต้องถูกนำออกจากรายชื่อผู้ที่มีสิทธิ์ทำหน้าที่ในสภามอเตอร์สปอร์ตโลกของ FIA
ปัญหาคือมีเพียงคนเดียวจากอเมริกาใต้เท่านั้นที่อยู่ในรายชื่อผู้สมัครสภาโลก นั่นคือ Fabiana Ecclestone ภรรยาของอดีตหัวหน้า F1 Bernie และเธอได้ให้คำมั่นที่จะเป็นส่วนหนึ่งของทีมของเบน สุลาเยมแล้ว
เนื่องจากไม่มีผู้สมัครจากอเมริกาใต้รายอื่น จึงเป็นไปไม่ได้สำหรับคนอื่นๆ ที่กล่าวว่าพวกเขาต้องการรวบรวมทีมประธานาธิบดีเต็มตัว และด้วยเหตุนี้ พวกเขาจึงถูกตัดออกจากการเลือกตั้ง
ดังนั้น หากไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ เบน สุลาเยมก็จะยืนหยัดโดยไม่มีใครค้านในเดือนธันวาคม
ยังไม่ชัดเจนว่า FIA ลงเอยด้วยการเผยแพร่รายชื่อผู้สมัครชิงสภาโลกที่มีเพียงคนเดียวจากอเมริกาใต้ได้อย่างไร
ยังไม่ชัดเจนว่า FIA ลงเอยด้วยการเผยแพร่รายชื่อผู้สมัครสภาโลกเพียง 29 คนได้อย่างไร ในการเลือกตั้งครั้งล่าสุดมี 40 คน
เหล่านี้เป็นหนึ่งในชุดคำถามที่ BBC Sport ได้ถาม FIA เกี่ยวกับสถานการณ์นี้ และ FIA ยังไม่ได้ตอบกลับ นอกเหนือจากการบอกว่าพวกเขากำลัง “หารือเกี่ยวกับอีเมลของคุณเป็นการภายใน”
เมื่อพูดถึงฤดูกาลที่น่าประทับใจของ Max Verstappen งานที่ George Russell กำลังทำใน Mercedes ถูกมองข้ามหรือไม่? ด้วยอุปกรณ์ที่ถูกต้อง เขาดูเป็นแชมป์โลกหรือเปล่า? – แมตต์
George Russell ขับเคลื่อนฤดูกาลได้อย่างโดดเด่น รวมถึงชัยชนะที่โดดเด่นในแคนาดาและสิงคโปร์
ไม่เคยมีข้อสงสัยใดๆ เกี่ยวกับความเร็วของรัสเซล – รอบคัดเลือกของเขาในการแข่งขันเบลเยียมกรังด์ปรีซ์ปี 2021 เมื่อเขาวางวิลเลียมส์ไว้แถวหน้าบนพื้นเปียก ถือได้ว่าเป็นหนึ่งในผลงานที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล
แต่เมื่อสองสามปีก่อน มีคำถามว่าเขามีข้อผิดพลาดเล็กน้อยในสถานการณ์ที่มีความเครียดสูงหรือไม่
การแข่งขัน Canadian Grand Prix เมื่อปีที่แล้ว เมื่อทุกคนรู้สึกว่า Mercedes เป็นรถที่เร็วที่สุด แต่ Russell ทำข้อผิดพลาดสองสามข้อที่ทำให้ Max Verstappen แอบเข้ามาเพื่อคว้าชัยชนะ ก็เป็นประเด็นสำคัญ
อันที่จริง มีตอนหนึ่งของซีรีส์ Netflix Drive to Survive ครอบคลุมปี 2024 ที่เกี่ยวข้องกับคำถามที่ว่า Russell แสดงให้เห็นถึงคุณสมบัติความเป็นผู้นำของทีมหรือไม่
ต้องบอกว่าดราม่าหนักมาก เพราะตอนนั้นไม่มีคำถามเกี่ยวกับอนาคตของรัสเซลล์ในทีมเลย เนื่องจากเขาอยู่ภายใต้สัญญาปี 2025 และตอนนี้ก็ทำให้รู้สึกราวกับว่ามีอยู่จริง
ในปีนี้ รัสเซลได้ตอบคำถามเหล่านั้นอย่างชัดเจน ดังที่หัวหน้าทีม Toto Wolff กล่าวหลังสิงคโปร์
“นั่นคือการก้าวขึ้นมาที่เขาได้ทำในปีนี้” วูล์ฟฟ์กล่าว “เรื่องพวกนี้จะไม่เกิดขึ้นอีก ปีนี้เขาน่าเกรงขามมาก ฉันไม่เห็นข้อผิดพลาดเลย”
“มีช่วงสุดสัปดาห์ที่เขาเองก็บอกว่าเขาสามารถทำได้มากกว่านี้และมันไม่ใช่การแข่งขันที่ดี แต่สิ่งนี้เกิดขึ้นกับนักแข่งทุกคน”
“คุณจะเห็นได้ว่าเมื่อใดที่รถต้องอยู่ในพื้นที่ที่สมบูรณ์แบบและผู้ขับอยู่เหนือสิ่งอื่นใด นั่นกลายเป็นสูตรที่โดดเด่นและนั่นคือสิ่งที่เราได้เห็นที่นี่”
รัสเซลล์จะอยู่ใกล้อันดับต้น ๆ ของรายชื่อนักแข่งที่ดีที่สุดประจำปี 2025 ของใครก็ตาม
เมื่อต้นปีที่ผ่านมา เมื่อมีคำถามเกี่ยวกับอนาคตของ Verstappen ที่ Red Bull รัสเซลดูเหมือนว่าเขาอาจถูกคุกคามในทีม
แต่เชื่อว่าการประกาศยืนยันสัญญาฉบับใหม่ใกล้เข้ามาแล้ว

ฉันต้องเห็นด้วยกับ Carlos Sainz การรายงานข่าวทางโทรทัศน์ของ F1 นั้นมุ่งเน้นไปที่ ‘การกระดิกและเซเลบ’ มากเกินไปในระหว่างการแข่งขัน ฉันไม่สนใจเลยจริงๆ ว่าใครอยู่ในการแข่งขัน นอกเหนือจากทีมและนักแข่ง ดังนั้นการรายงานข่าวทางทีวีควรเน้นไปที่การดำเนินการตามแผนหรือไม่ – ไบรอัน
หัวข้อนี้มักจะลงมาเป็นเรื่องของความคิดเห็น บางคนจะรับชมการแข่งขันเพียงอย่างเดียว คนอื่นๆ จะสนใจดราม่านอกเรื่อง/ความเย้ายวนใจ/การเมืองด้วย
เป็นหน้าที่ของทีมผู้ผลิตรายการโทรทัศน์ของ F1 ที่จะนำเสนอรายการข่าวที่สร้างความพึงพอใจให้กับทุกคน และไม่มีทางหนีจากความจริงที่ว่าด้านนอกเส้นทางของ F1 นั้นน่าดึงดูดใจสำหรับผู้ชมส่วนสำคัญ
พูดตามตรงเลย แม้แต่แฟนรถแข่งตัวยงก็ยังอยากรู้เกี่ยวกับเบื้องหลังของการแข่งขัน และยากที่จะโต้แย้งว่าเสน่ห์ของ F1 ไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของเสน่ห์ของกีฬาชนิดนี้
เป็นกรณีที่พลาดการแข่งขันในสนามแข่งบางอย่างที่ Singapore Grand Prix
ในการสัมภาษณ์ คำถามดังกล่าวกล่าวถึง Sainz กำลังพูดถึงเชื้อชาติของเขาเอง และการตามล่า Lewis Hamilton ของ Fernando Alonso ในขณะที่นักแข่ง Ferrari ประสบปัญหาเบรกในสองสามรอบที่ผ่านมา
ส่วนอื่นๆ ของการขับรถที่ยอดเยี่ยมของ Alonso ยังพลาดไป รวมถึงการที่เขาต่อสู้กลับผ่านกลุ่มรถหลังจากเขาเข้าพิท ซึ่งหนึ่งในนั้นคือ Sainz และนักขับ Haas Oliver Bearman ที่กำลังเดินทางมาสู่อันดับที่ 7 ในที่สุด
อย่างไรก็ตาม เป็นความจริงเช่นกันที่ Alonso ไม่ใช่เรื่องราวหลักของการแข่งขันอย่างแน่นอน และเป็นที่เข้าใจได้ว่าผู้กำกับกังวลมากกว่าในการพูดถึงการต่อสู้ระหว่าง Verstappen และ Lando Norris เพื่อชิงอันดับที่ 2 ซึ่งแน่นอนว่ามีการแตกสาขาสำหรับการแข่งขันชิงแชมป์โลก
F1 กล่าวว่าจะคำนึงถึงทั้งหมดนี้ในการครอบคลุม โฆษกกล่าวว่า: “เราให้ความสำคัญกับการให้แฟน ๆ ของเราได้เห็นภาพการแข่งขันที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้ และไม่เคยประนีประนอมกับจุดสนใจหลัก นั่นก็คือการแข่งในสนาม”
“ทีมงานของเราทำงานได้อย่างยอดเยี่ยมในการครอบคลุมสถานการณ์ที่ซับซ้อนอย่างมากด้วยรถยนต์หลายคันในจุดที่แตกต่างกันบนสนามแข่ง และยังให้ช่วงเวลาบริบทที่ยอดเยี่ยมของอัฒจันทร์ แขกผู้มีเกียรติ และสถานที่ที่เราแข่งขัน เราแสวงหาความเป็นเลิศและปรับปรุงสิ่งที่เราส่งมอบอยู่เสมอ”
โปรดจำไว้ว่ามันยากแค่ไหนที่จะแซงในสิงคโปร์ ดังที่ได้พิสูจน์แล้วอีกครั้งเมื่อสัปดาห์ที่แล้วว่าเป็นการแข่งขันแบบขบวนแห่ เหตุผลในการเริ่มการแข่งขันวิ่งระยะสั้นในสนามแข่งในปีหน้าคืออะไร – เควิน
การแซงเป็นเรื่องยากในสิงคโปร์ แต่ F1 เชื่อว่าเป็นไปได้ที่การเร่งความเร็วจะน่าสนใจทีเดียวในปีหน้า
การจำลองของพวกเขาชี้ให้เห็นว่าการแข่งขันที่สั้นกว่า โดยคำนึงถึงความเป็นไปได้ในการเลือกยางที่แตกต่างกัน อาจทำให้เกิดการกระทำบางอย่างบนสนามแข่งที่มีกำแพงอยู่ใกล้และรอที่จะจับข้อผิดพลาด
นอกจากนี้ยังมีคำถามเกี่ยวกับกฎใหม่ของปีหน้าด้วย – ยังไม่มีใครรู้ว่ากฎเหล่านี้จะส่งผลต่อการแข่งขันอย่างไร
ด้านพลิกคือคนขับมักแข่งอย่างระมัดระวังในการวิ่งเพราะพวกเขาไม่ต้องการเสี่ยงต่อการสร้างความเสียหายให้กับรถเมื่อรางวัลมีน้อย ยอดดุลความเสี่ยงและรางวัลแตกต่างจากกรังด์ปรีซ์ และความเสี่ยงก็มีมากกว่าที่สนามแข่งรถบนถนน
อย่างไรก็ตาม อีกสิ่งหนึ่งที่ควรคำนึงถึงก็คือการผ่านเข้ารอบในสิงคโปร์นั้นน่าตื่นเต้นเหมือนเช่นปีนี้ และการวิ่งสุดสัปดาห์หมายถึงสองเซสชั่นที่ผ่านเข้ารอบไม่ใช่แค่เซสชั่นเดียว
ในกรณีนั้น ข้อโต้แย้งเรื่องการวิ่งระยะสั้นในสิงคโปร์ก็เหมือนกับที่อื่นๆ ผู้ชมชอบการวิ่งระยะสั้นสุดสัปดาห์เพราะมีการกระทำที่เป็นผลสืบเนื่องมากกว่า สิงคโปร์เป็นหนึ่งในวันหยุดสุดสัปดาห์ที่สำคัญที่สุดของปี ดังนั้นทำไมไม่ลองวิ่งดูล่ะ?
แน่นอนว่าเงินมีส่วนเกี่ยวข้อง – เซอร์กิตจ่ายมากขึ้นสำหรับการวิ่งสุดสัปดาห์มากกว่าที่พวกเขาทำในวันมาตรฐาน แต่พวกเขาทั้งหมดต้องทำอย่างนั้น ไม่ใช่แค่สิงคโปร์