Sylvia Gore – ผู้บุกเบิกฟุตบอลในอังกฤษและเวลส์

หากเธอยังมีชีวิตอยู่ซิลเวียกอร์ไม่ต้องสงสัยเลยว่าจะดูอย่างภาคภูมิใจเมื่ออังกฤษและเวลส์เผชิญหน้ากันในยูโร 2025
มีส่วนร่วมในฟุตบอลมานานกว่า 60 ปีกอร์ได้รับการอธิบายว่าเป็นผู้บุกเบิกและเป็นแชมป์ของเกมและเรียกว่า ‘กฎหมายเดนิสของฟุตบอลหญิง’
กอร์ทำประตูอย่างเป็นทางการครั้งแรกสำหรับฝ่ายหญิงของอังกฤษในปี 1972 ซึ่งเป็นหนทางไกลจาก Lionesses ปัจจุบันแชมป์ยุโรปที่ครองราชย์และนักวิ่งฟุตบอลโลก
แต่กอร์ก็มีส่วนร่วมอย่างมีนัยสำคัญในการพัฒนาเกมของผู้หญิงในเวลส์ซึ่งจัดการด้านชาติมานานกว่า 10 ปี
ฟุตบอลเป็นส่วนสำคัญของชีวิตของกอร์ตั้งแต่อายุยังน้อย
เกิดใน Prescot ใน Merseyside Gore จำได้ว่าเธอเริ่มเตะบอลได้อย่างไรเมื่ออายุสามขวบและในโรงเรียนเริ่มต้นจะฝึกฝนกับเด็กผู้ชาย แต่ไม่ได้รับอนุญาตให้เล่นในเกม

เธอเริ่มเล่นให้กับแมนเชสเตอร์โครินธ์อายุ 12 ปีในช่วงปลายทศวรรษ 1950 เดินทางไปต่างประเทศซึ่งทีมเล่นต่อหน้าฝูงชนจำนวนมาก
เธอเล่นในช่วงเวลาที่เกมของผู้หญิงถูกห้ามโดยสมาคมฟุตบอลโดยมีการห้ามมาตั้งแต่ปี 2464
การใช้เหตุผลของสมาคมฟุตบอล (FA) คือฟุตบอลเป็น “ไม่เหมาะสมสำหรับผู้หญิง” และควร “ไม่ได้รับการสนับสนุน”
เอฟเอได้ยกเลิกการห้าม 50 ปีในปี 2514 และอีกหนึ่งปีต่อมาฝ่ายหญิงชาวอังกฤษคนแรกจะเล่นเกมแรกของพวกเขา
“ มีผู้เล่นมากกว่า 500 คนที่มาทดลองใช้และมันก็ลดลงถึง 25 ในที่สุด” กอร์เล่าในการสัมภาษณ์ปี 2558 สำหรับพยานกีฬาของบีบีซี
“ฉันคิดว่าฉันไปทดลองสี่ครั้งและมันเป็นความรู้สึกที่ยิ่งใหญ่ที่จะได้รับจดหมายเพื่อบอกว่าคุณอยู่ในทีมอังกฤษหลังจากการทดลองทั้งหมด”
นัดแรกของอังกฤษกับสกอตแลนด์ในเดือนพฤศจิกายน 2515 – 100 ปีนับตั้งแต่การแข่งขันระดับนานาชาติชายคนแรกระหว่างประเทศ – เล่นที่สนามกีฬา Ravenscraig ของ Greenock

“ ฝูงชนประมาณ 400-500 ถ้าฉันจำได้อย่างถูกต้องซึ่งเราคิดว่าเป็นฝูงชนที่ดี” กอร์กล่าว
“เงื่อนไขนั้นแย่มากมันเป็นพื้นแข็ง – หนาวเย็นน้ำแข็ง
“มันไม่ควรไปข้างหน้า แต่เห็นได้ชัดว่าเป็นเพราะเราเดินทางไปไกลและชาวสก็อตต้องการเล่น … เราต้องการเล่นเพราะมันเป็นนานาชาติครั้งแรกสำหรับ FA
“เราเป็นสองเป้าหมายในครึ่งเวลาและเราต้องก้าวขึ้นอุปกรณ์”
ก้าวขึ้นเกียร์ที่พวกเขาทำและกอร์ก็วิ่งต่อไปซึ่งเห็นเธอถูกตัดผ่านการป้องกันของสกอตแลนด์ก่อนที่จะทำประตูอย่างเป็นทางการของอังกฤษอย่างเป็นทางการ
“ ฉันดีใจที่ฉันกระโดดขึ้นไปในอากาศและทุกคนก็ดำน้ำกับฉัน” กอร์กล่าว
มันเป็นจุดเริ่มต้นของการคัมแบ็กที่เห็นอังกฤษชนะ 3-2 แต่อย่างมีนัยสำคัญมันเป็นจุดเริ่มต้นของยุคใหม่สำหรับฟุตบอลหญิงในเกาะอังกฤษ
กอร์เคยทำประตูได้ 134 ประตูในฤดูกาลเดียวและเล่นให้กับทีมงานที่มีชื่อเสียง Fodens Ladies เช่นเดียวกับ Prestatyn ที่ตั้งอยู่ในนอร์ทเวลส์
“ ฉันเล่นกับซิลเวียจริง ๆ เมื่อเธอเล่นให้กับอังกฤษในปี 1974 ใน Slough” มิเคเล่วอร์ดผู้เล่นในประเทศที่ไม่เป็นทางการครั้งแรกของเวลส์ในปี 1973
“ เราพ่ายแพ้ แต่สิ่งที่ฉันจำได้มันได้รับการสนับสนุนจาก บริษัท ไข่และในตอนท้ายของเกมเราจะได้รับของขวัญจากทีมอื่น
“มันเป็นภาชนะพลาสติกที่มียอด FA ภาษาอังกฤษที่เต็มไปด้วยเกลืออาบน้ำและไข่ครึ่งโหล”
หลังจากเกษียณจากการเล่นเมื่ออายุ 36 ปีเนื่องจากได้รับบาดเจ็บเลือดเริ่มทำงานในอาชีพการฝึกกับ Prescot Ladies – ทีมที่เธอก่อตั้งขึ้น – และจากนั้นเป็นผู้จัดการทีมชาติเวลส์
“ หนึ่งในอาสาสมัครหลักในรายการคือ Ida Driscoll และวิธีที่เธอถือซิลเวียฉันไม่รู้ว่าซื่อสัตย์จริงๆ” Michele Adams กล่าว
“ ไม่ว่าผู้คนในนอร์ทเวลส์จะติดต่อเธอหรือไม่
“เธอรับภาระอย่างอ่อนแอที่สุดเพราะจนถึงตอนนั้นพวกเขามีคณะกรรมการเล็ก ๆ นี้กับผู้คนจากนิวพอร์ตและพอร์ตทัลบอต”
ฟุตบอลนานาชาติของเวลส์หญิงที่บริหารทีมชาติและเป็นประธานโดย Ida Driscoll หันไปหาผู้หญิงที่ทำประตูแรกของอังกฤษเมื่อเจ็ดปีก่อนในการแข่งขันระดับนานาชาติ
กอร์ยืนยันว่าการเป็นผู้จัดการที่ไม่ใช่ Welsh ไม่ใช่เรื่องใหญ่ชี้ให้เห็นว่าผู้จัดการของทีมชายอาวุโสเวลส์ในเวลานั้นไมค์สมิ ธ เป็นภาษาอังกฤษและ “ไม่ได้ทำงานแย่เกินไป”
“ ฉันบอกว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่จะคาดหวังปาฏิหาริย์” เธอกล่าวในเวลาที่เธอได้รับการแต่งตั้งในเดือนกุมภาพันธ์ 2522
“ แต่มันเป็นความท้าทายมันเป็นโอกาสและฉันจะทำอะไรบางอย่าง
“ ฉันจะไม่พลาดโอกาสนี้ไปทั่วโลกมันเป็นสิ่งที่ฉันต้องการมาตลอดและฉันจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อให้มันใช้งานได้”
การฝึกซ้อมครั้งแรกของเธอกับทีม 18 ที่แข็งแกร่งของเวลส์อยู่ในตอนเช้าของเกมแรกของเธอที่อยู่ในความดูแลของเธอกับฝรั่งเศสในบอร์โดซ์หลังจากการเดินทางทางบกตลอด 24 ชั่วโมง
เวลส์แพ้ 6-0 ในฝรั่งเศสและพ่ายแพ้ 7-0 ในปีนั้นกับเจ้าภาพอิตาลี-ด้านกึ่งมืออาชีพ-ในการแข่งขัน Invitational World World Invitational เป็นเครื่องเตือนใจอย่างสิ้นเชิงว่าจะต้องทำอะไรมาก
กอร์ได้รับการแต่งตั้งจากเวลส์โดยใช้เวลา 12 เดือนแรก แต่เธอจะยังคงอยู่ในความดูแลมานานกว่า 10 ปีและความกระตือรือร้นของเธอในบทบาท – แม้จะไม่มีทรัพยากร – ยังคงมั่นคง
“ มันเป็นงานหนัก แต่ฉันสนุกกับมันทุกนาที” กอร์บอกกับลิเวอร์พูลก้องในปี 1989
“น่าเสียดายที่เรายังไม่มีสโมสรในเวลส์ในการจัดตั้งสมาคมที่เหมาะสมซึ่งอาจช่วยดึงดูดผู้สนับสนุนดังนั้นเราจึงต้องจ่ายค่าใช้จ่ายทั้งหมดของเราเอง”
ผู้เล่นไม่เพียง แต่ต้องจ่ายค่าใช้จ่ายในการเดินทางพวกเขายังต้องจ่ายค่าแคปของตัวเอง
กอร์ก็จะมีส่วนร่วมทางการเงินมากมายจากกระเป๋าของเธอเอง
“ เมื่อซิลเวียเข้ามาเราเคยฝึกอบรมหนึ่งวันหยุดสุดสัปดาห์ในนอร์ทเวลส์และสุดสัปดาห์ต่อไปนี้ในเซาท์เวลส์” อดัมส์กล่าวเสริม
“ นั่นจะเกิดขึ้นค่อนข้างสม่ำเสมอตลอดระยะเวลาหกสัปดาห์
“ถ้าเรามีสากลไปที่ไหนสักแห่งที่เราถูกบิลเล็ตในบ้านของผู้คนไม่ใช่โรงแรม”
เวลส์เผชิญหน้ากับสาธารณรัฐไอร์แลนด์ที่สวนสาธารณะ Stebonheath ของ Llanelli ในเกมแรกของพวกเขาในปี 1973 แต่ไม่ได้เข้าร่วมกับสมาคมฟุตบอลแห่งเวลส์ในเวลานั้น

มีความพยายามมากมายในทศวรรษที่ผ่านมาเพื่อรับการยอมรับซึ่งได้พบกับการต่อต้านอย่างมั่นคงและเป็นศัตรูอย่างจริงจังจากสมาชิกสภาฟุตบอลแห่งเวลส์ (FAW)
“ เราต้องจำไว้ว่าทั้งชาวเวลส์หรือภาษาอังกฤษ FA ไม่ได้ถูกจัดระเบียบโดยเฉพาะอย่างยิ่งในการเล่นฟุตบอลหญิงจนกระทั่งต่อมามากในภายหลัง” Tom Garry นักเขียนฟุตบอลหญิงของผู้พิทักษ์กล่าว
“โดยเฉพาะอย่างยิ่งในยุค 70 และ 80 และในช่วงต้นยุค 90 การวิ่งฟุตบอลหญิงนั้นค่อนข้างคล้ายกับวิธีที่คุณอาจจินตนาการว่าสโมสรชุมชนกีฬาท้องถิ่นดำเนินการในเมืองและหมู่บ้านทั่วประเทศ
“หลายคนที่ใช้เวลากับซิลเวียได้อธิบายเสมอว่ามีความปรารถนาแบบนี้ที่จะช่วยให้ทีมอื่นพัฒนาได้อย่างไร
“การแบ่งปันความรู้เป็นเรื่องธรรมดามากในสมัยนั้นสโมสรที่ต้องการช่วยเหลือซึ่งกันและกันและ FAs ท้องถิ่นและกลุ่มฟุตบอลท้องถิ่นที่ต้องการช่วยเหลือซึ่งกันและกันซิลเวียเป็นตัวอย่างที่ชัดเจนเพราะสโมสรต่าง ๆ มากมายได้รับประโยชน์จากความรู้ที่เธอสามารถแบ่งปันได้”

ในฐานะผู้จัดการเวลส์กอร์ – ผู้ฝึกสอนผู้หญิงเดสไซด์ในนอร์ทเวลส์ – มีสระว่ายน้ำน้อยกว่า 30 คนให้เลือกน้อยกว่าอังกฤษอย่างมีนัยสำคัญ
เธอพยายามที่จะขยายทีมของเวลส์โดยการระบุผู้เล่นที่มีภูมิหลังของครอบครัวเวลส์ส่งจดหมายถึงลีกหญิงทั่วสหราชอาณาจักรสอบถามเกี่ยวกับผู้เล่นที่มีสิทธิ์
“ เราเริ่มรับผู้เล่นกับ Welsh Heritage ผู้เล่นประมาณสามหรือสี่คนจากอังกฤษเช่น Ann Rice และ Gaynor Jones” อดัมส์จำได้
“เรามีไม่กี่คนที่เข้ามา”
ในช่วงเวลาที่ฟุตบอลผู้หญิงพึ่งพาความปรารถนาดีของอาสาสมัครและผู้สนับสนุนกอร์ทำอะไรมากมายเพื่อยกระดับมาตรฐาน
“ มีความซาบซึ้งในความเป็นมืออาชีพที่เธอนำมาสู่สิ่งที่เป็นงานที่ไม่เป็นมืออาชีพมาก” Garry กล่าวเสริม
“ซิลเวียเป็นคนที่รู้ว่าพวกเขากำลังทำอะไรและมีความตั้งใจที่ดีที่สุดของทีมที่เป็นหัวใจแม้ว่าอาจจะไม่ใช่ทรัพยากรสำหรับพวกเขาที่จะไปและแข่งขันในเวทีระหว่างประเทศที่กว้างขึ้น”

แต่มีสัญญาณของการเปลี่ยนแปลง
กอร์ได้รับการสนับสนุนว่า Malcolm Stammers อย่างเป็นทางการของ Faw เข้าร่วมการแข่งขันระหว่างประเทศกับอังกฤษที่สายเคเบิล Prescot ในเดือนเมษายน 2532 และนำเสนอทีมด้วยชุดใหม่
“ สิ่งที่ยิ่งใหญ่คือการเข้าสู่สาธารณชนโดยรวมที่ผู้หญิงสามารถเล่นฟุตบอลได้จริง ๆ และมันไม่ใช่แค่เรื่องตลกที่ยิ่งใหญ่” กอร์กล่าวหลังจากเกมซึ่งจะเป็นสากลครั้งสุดท้ายของเธอ
ในที่สุดฟอว์ก็พาทีมหญิงภายใต้การควบคุมของพวกเขาในปี 1993 หลังจากได้รับการทาบทามจากอดัมส์พร้อมกับเพื่อนต่างชาติลอร่าแม็คแอลลิสเตอร์และกะเหรี่ยงโจนส์
ทีมถูกป้อนเข้าสู่ UEF