‘มาที่โต๊ะ’ – ดารากดดันแกรนด์สแลมเรื่องเงินรางวัล

Aryna Sabalenka อันดับหนึ่งของโลกได้ขอให้ Grand Slams “มาที่โต๊ะ” ในขณะที่ดาราชั้นนำเพิ่มความกดดันจากการเรียกร้องให้มีเงินรางวัลเพิ่มขึ้นและสวัสดิการของผู้เล่นที่มากขึ้น
ซาบาเลนกาเป็นหนึ่งในผู้เล่นชายและหญิง 20 อันดับแรกที่ขอให้ทั้ง 4 รายการหลัก ได้แก่ วิมเบิลดัน, ออสเตรเลียนโอเพ่น, เฟรนช์โอเพ่น และยูเอสโอเพ่น เพื่อให้ทั้งสนามได้รับส่วนแบ่งรายได้ที่มากขึ้นจากทัวร์นาเมนต์
กลุ่มผู้เล่นยังต้องการคำมั่นสัญญาว่าการเปลี่ยนแปลงโครงสร้างของทัวร์นาเมนท์และการสนับสนุนที่ได้รับจาก Slams เพื่อปกป้องสุขภาพกายและสุขภาพจิตของพวกเขาจะถูกนำมาใช้
แกรนด์สแลมยืนยันว่าพวกเขายังคงเปิดกว้างสำหรับการเจรจาที่สร้างสรรค์เกี่ยวกับอนาคตของกีฬา พวกเขายังปกป้องสิ่งที่พวกเขาเสนอให้ผู้เล่นอย่างเข้มแข็งในแง่ของเงินรางวัลและสิ่งอำนวยความสะดวกที่ล้ำสมัย
“เดอะสแลมเป็นกีฬาชั้นนำของเรา ฉันแค่ขอให้พวกเขามาที่โต๊ะเพื่อพูดคุยและดูว่าเราจะหาวิธีแก้ปัญหาที่เป็นประโยชน์ร่วมกันได้หรือไม่” ซาบาเลนกาบอกกับ BBC Sport
ซาบาเลนกา ซึ่งคว้าแชมป์รายการเมเจอร์รายการหลักที่ 4 ของเธอในรายการยูเอสโอเพ่นเมื่อเดือนที่แล้ว ร่วมกับผู้เล่นดาวเด่นจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ ที่กำลังพูดออกมาในที่สาธารณะในขณะที่พวกเขาต้องการจะบังคับให้เกิดการเปลี่ยนแปลง
เพื่อนร่วมแชมป์แกรนด์สแลม Jannik Sinner, Carlos Alcaraz และ Coco Gauff เป็นหนึ่งในชื่อใหญ่ที่สรุปข้อกังวลของพวกเขา
หลังจากจัดการประชุมกับแกรนด์สแลมเมื่อต้นปีนี้ ผู้เล่นกลัวว่าการสนทนาจะหยุดชะงักและหงุดหงิดกับความเชื่อที่พวกเขาไม่ได้รับฟัง
พวกเขาได้ตัดสินใจที่จะใช้แรงกดดันโดยแสดงความเห็นต่อสาธารณะ และยินดีที่จะพิจารณาขั้นตอนการดำเนินการต่อไป
แกรนด์สแลมยังคงเน้นย้ำความเชื่อของพวกเขาว่าความท้าทายเชิงโครงสร้างที่กีฬาต้องเผชิญ – ฤดูกาลที่ยาวนานโดยมีการพักเล็กน้อยและนอกฤดูกาลสั้น ๆ – เป็นปัญหาใหญ่สำหรับผู้เล่น

ดวงดาวขออะไร?

ผู้เล่นได้ส่งข้อเสนอส่วนตัวไปยังแกรนด์สแลมทั้งสี่รายการสำหรับการเปลี่ยนแปลงที่พวกเขาต้องการเห็นการดำเนินการ
ประเด็นที่น่ากังวลมีสามประเด็นกว้างๆ:
เงินรางวัล– อัตราส่วนที่สูงกว่าของเงินรางวัลต่อรายได้เพื่อรับทราบถึงสิ่งที่ผู้เล่นมีส่วนช่วยให้ประสบความสำเร็จทางการเงินของทัวร์นาเมนต์ โดยมีเงินไหลเข้ามามากขึ้นจากการจับฉลาก
สวัสดิการผู้เล่น– จำนวนเงินที่แกรนด์สแลมยินดีบริจาคเงินบำนาญ ค่ารักษาพยาบาล และค่าคลอดบุตร
ให้คำปรึกษาเพิ่มเติม –ผู้เล่นต้องการมีส่วนร่วมในการตัดสินใจครั้งใหญ่ของ Slams เพื่อลดตารางงานที่เหนื่อยล้า การจบการแข่งขันในช่วงดึก และทัวร์นาเมนต์ที่ยืดเยื้อ
คนบาปบอกกับผู้พิทักษ์, ภายนอกเมื่อต้นสัปดาห์นี้เขาเชื่อว่าแกรนด์สแลมควร “สนับสนุนอย่างยุติธรรมเพื่อสนับสนุนผู้เล่นทุกคน” โดยที่อันดับหนึ่งของโลกชายต้องการให้เงินบำนาญของผู้เล่นและการดูแลสุขภาพได้รับการแก้ไขทันที
ปัจจุบันแกรนด์สแลมไม่ได้สนับสนุนโปรแกรมสวัสดิการของผู้เล่น ATP Tour และ WTA Tour ทุ่มเงิน 60 ล้านปอนด์ระหว่างพวกเขาในการสนับสนุนทางการเงิน และผู้เล่นชั้นนำต้องการให้ทีมเอกให้การสนับสนุนในลักษณะเดียวกัน
ในการให้สัมภาษณ์กับสื่ออิสระ, ภายนอกเบ็น เชลตัน ผู้เล่น 10 อันดับแรกของอเมริกาเน้นย้ำถึงความแตกต่างในเปอร์เซ็นต์ของรายได้ต่อเงินรางวัลระหว่างเทนนิสและกีฬาอื่นๆ
ตัวแทนของผู้เล่นกล่าวว่าการแข่งขันแกรนด์สแลมซึ่งเป็นจุดสุดยอดของกีฬาจะจ่ายระหว่าง 12.5% ถึง 20% ของรายได้ให้กับผู้เล่นในปี 2567
อย่างไรก็ตาม คนวงในของ Grand Slam โต้แย้งตัวเลขเหล่านั้น ตัวอย่างเช่น เชื่อกันว่า Australian Open คำนวณว่าจะให้รายได้ 23% เป็นเงินรางวัล
ในการเปรียบเทียบ ดาราที่เล่นในลีกกีฬาหลักสี่ลีกของอเมริกา ได้แก่ NBA, NFL, NHL และ MLB จะได้รับค่าตอบแทนระหว่าง 40% ถึง 50% ของรายได้ที่การแข่งขันสร้างขึ้น
แม้ว่านักเทนนิสชื่อดังจะเข้าใจว่ากีฬาประเภททีมเป็นรูปแบบที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง แต่พวกเขาได้ขอให้แต่ละแกรนด์สแลมเพิ่มทีละขั้นในช่วงห้าปีข้างหน้า ซึ่งในที่สุดก็นำเข้าใกล้เครื่องหมาย 22% ที่พวกเขาได้รับจากการแข่งขัน ATP และ WTA ชั้นนำบางรายการ
กลุ่มให้คำปรึกษาผู้เล่นในแกรนด์สแลมทั้งหมด ซึ่งเน้นไปที่สาขาวิชาเอกโดยเฉพาะไม่เหมือนกับสภาผู้เล่นทัวร์ที่มีอยู่ ก็ได้รับการเสนอแนะให้เข้าร่วมทัวร์นาเมนต์ด้วย
“เป็นเวลานานแล้วที่เราทั้งผู้เล่น ATP และ WTA ทำงานร่วมกัน เพื่อที่จะได้มีสิทธิ์พูดมากขึ้นในแง่ของการตัดสินใจและการมีส่วนร่วม” แคสเปอร์ รุด ผู้เข้ารอบสุดท้ายรายการเมเจอร์ 3 สมัยกล่าว

ทำไมผู้เล่นถึงออกมาพูดต่อสาธารณะในตอนนี้?

การเจรจาระหว่างกลุ่มผู้เล่น – ซึ่งเป็นตัวแทนของอดีตหัวหน้า WTA แลร์รี สก็อตต์ – และตัวแทนผู้มีอำนาจของแกรนด์สแลมเริ่มขึ้นเมื่อต้นปีนี้
ในเดือนมีนาคม ผู้เล่นได้ลงนามในจดหมายที่ส่งไปยังสี่สาขาวิชาเอกเพื่อขอประชุม เกิดขึ้นไม่นานหลังจากที่สมาคมนักเทนนิสมืออาชีพ (PTPA) ดำเนินการทางกฎหมายกับหน่วยงานกำกับดูแลเทนนิส โดยอ้างถึง “แนวทางปฏิบัติที่ต่อต้านการแข่งขันและการไม่คำนึงถึงสวัสดิภาพของผู้เล่นอย่างโจ่งแจ้ง”
ซาบาเลนกาเป็นหนึ่งในหกดาวที่ได้พบกับผู้นำจากทั้งสี่แกรนด์สแลมในการแข่งขันเฟรนช์โอเพ่นในปีนี้ โดยมียานนิค ซินเนอร์, อเล็กซ์ เดอ มินอร์, แคสเปอร์ รุด, โคโค กอฟฟ์ และเมดิสัน คีย์ส รวมถึงตัวแทนของกลุ่ม ร่วมหารือเกี่ยวกับข้อกังวลดังกล่าว
ตามมาด้วยการประชุมรายบุคคลกับแต่ละ Slam ที่วิมเบิลดัน โดยที่เบลินดา เบนซิช ผู้เข้ารอบรองชนะเลิศหญิงและอเล็กซานเดอร์ ซเวเรฟ มือวางอันดับสามของโลกชายเข้าร่วมในนามของผู้เล่น
“การพูดคุยนั้นสร้างสรรค์ และเราได้ติดตามข้อเสนอเกี่ยวกับวิธีการแก้ไขคำขอทั้งสามของเรา” เบนซิชกล่าวกับ BBC Sport
กลุ่มผู้เล่นได้ส่งจดหมายถึงแกรนด์สแลมทั้งสี่รายการเป็นรายบุคคลเพื่อร่างข้อเสนอของพวกเขา
ได้รับคำตอบจากแต่ละทัวร์นาเมนต์ โดยวิมเบิลดันแนะนำให้พิจารณาข้อเสนอแนะ
ตามแหล่งข่าวแห่งหนึ่ง ผู้เล่นรู้สึก “โกรธเคือง” และรู้สึกว่าแกรนด์สแลมกำลังเพิกเฉยต่อความกังวลของพวกเขา
“เป็นเรื่องน่าผิดหวังสำหรับเรากับคำตอบที่เราได้รับจากข้อเสนอเหล่านั้นซึ่งกล่าวถึงหัวข้อสำคัญสามหัวข้อที่เรากำลังแสวงหาการปรับปรุงอย่างจริงจัง” Bencic กล่าวเสริม
เป็นผลให้พวกเขาตัดสินใจที่จะเพิ่มความร้อนแรงด้วยการพูดออกมาในที่สาธารณะและเตือนว่าพวกเขาเต็มใจที่จะดำเนินการต่อไป แม้ว่าจะยังไม่ได้มีการหารือถึงลักษณะของสิ่งที่อาจเป็นอยู่ก็ตาม

แกรนด์สแลมพูดอะไรอีก?

ในการหารือกับผู้เล่น แกรนด์สแลมส์กระตือรือร้นที่จะเน้นย้ำว่าพวกเขามีส่วนช่วยในอาชีพการงานของพวกเขามากน้อยเพียงใด ในแง่ของค่าตอบแทน ผลประโยชน์ และสถานะ
เงินรางวัลเพิ่มขึ้นทั้งสี่สาขาวิชาในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา
ตัวอย่างเช่น วิมเบิลดันเสนอเงิน 53.55 ล้านปอนด์ในปีนี้ ซึ่งมากกว่าสองเท่าของจำนวนเงินในปี 2014
นอกจากนี้ยังมีการแจกจ่ายที่มากขึ้นตลอดการจับรางวัล โดยวิมเบิลดันเพิ่มเงินรางวัลรอบแรกขึ้น 128% ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา และ 309% ในรอบคัดเลือก รวมถึงเงินรางวัลเพิ่มเติมสำหรับผู้เข้าแข่งขันประเภทคู่และวีลแชร์
“จุดยืนของเรายังคงเป็นว่าเราเปิดกว้างเสมอสำหรับการอภิปรายเชิงสร้างสรรค์เพื่อให้บรรลุผลลัพธ์ที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้สำหรับความสำเร็จในอนาคตของกีฬาของเราและเพื่อประโยชน์ของผู้เล่นและแฟน ๆ ของเรา” All England Club กล่าวกับ BBC Sport
“เราได้พูดคุยกับผู้เล่นและตัวแทนของพวกเขาเป็นประจำเพื่อรับฟังความคิดเห็นของพวกเขา และการสนทนาเหล่านี้จะดำเนินต่อไป”
BBC Sport ได้ติดต่อ Australian Open, French Open และ US Open เพื่อขอความคิดเห็น